El aislamiento es la primera línea de defensa de cualquier equipo eléctrico, y también la que más silenciosamente se degrada. Medir su resistencia permite detectar humedad, contaminación o envejecimiento antes de que se conviertan en una falla en servicio. Este artículo explica qué es la prueba de resistencia de aislamiento, cómo se realiza y cómo interpretarla, como complemento de la Guía completa de equipos de prueba eléctrica en Chile.
Es una medida del estado del material aislante que separa las partes energizadas de un equipo, y se mide para detectar su degradación antes de que falle.
Con el tiempo, el aislamiento de motores, cables, transformadores y tableros absorbe humedad, acumula suciedad y envejece por temperatura. Todo eso baja su resistencia y aumenta la corriente de fuga. Medirla de forma periódica permite anticipar el problema, planificar la intervención y evitar una falla con el equipo energizado, que es siempre más cara y más peligrosa.
Con un megóhmetro, un instrumento que aplica una tensión continua conocida y mide la corriente de fuga para calcular la resistencia en megaohmios o gigaohmios.
El nombre “megóhmetro” viene, de hecho, de Megger, la marca más asociada a esta prueba. El equipo aplica tensiones de prueba estandarizadas (por ejemplo, 500, 1.000, 2.500 o 5.000 V CC) que se eligen según la tensión nominal del equipo bajo prueba. A mayor tensión de prueba, mayor exigencia sobre el aislamiento. Comulsa, como representante oficial de Megger en Chile, ofrece megóhmetros en venta y arriendo.
Se desenergiza y descarga el equipo, se conecta el megóhmetro, se aplica la tensión de prueba durante un tiempo definido y se registra la lectura.
En orden: primero se desconecta y se descarga el equipo a probar, porque la prueba se hace sin tensión de servicio. Luego se conectan las puntas del megóhmetro entre el conductor y tierra (o entre devanados). Se selecciona la tensión de prueba adecuada, se aplica durante el tiempo establecido y se lee la resistencia. Conviene registrar también la temperatura y la humedad, porque ambas afectan el resultado, y comparar siempre contra mediciones anteriores del mismo equipo.
Son pruebas temporizadas que comparan la resistencia en dos momentos para evaluar el aislamiento sin depender del valor absoluto.
El índice de polarización (PI) es el cociente entre la resistencia medida a los 10 minutos y la medida al minuto 1. La relación de absorción dieléctrica (DAR) usa tiempos más cortos (60 y 30 segundos). La ventaja de estos índices es que, al ser un cociente, filtran el efecto de la temperatura y del tamaño del equipo, y describen mejor la tendencia del aislamiento. La siguiente tabla muestra rangos de interpretación referenciales del PI.
|
Índice de polarización (PI) |
Estado del aislamiento (referencial) |
|---|---|
|
Menor a 1 |
Deficiente, investigar |
|
1 a 2 |
Cuestionable |
|
2 a 4 |
Bueno |
|
Mayor a 4 |
Excelente |
Estos rangos son referenciales: siempre deben interpretarse según la norma aplicable, el fabricante del equipo y, sobre todo, la tendencia histórica de sus mediciones.
De forma periódica dentro del plan de mantenimiento, y siempre tras un evento que pueda haber afectado el aislamiento.
Más que un valor aislado, lo valioso es la tendencia: una resistencia que cae medición tras medición avisa de un aislamiento que se está deteriorando, aunque todavía esté sobre el mínimo. Por eso el registro histórico es tan importante como la lectura del día. Si necesitas medir el aislamiento de tus equipos, Comulsa ofrece megóhmetros Megger en venta y arriendo, además de servicio de pruebas en terreno.
¿Qué equipo necesito para medir la resistencia de aislamiento? Necesitas un megóhmetro, que aplica una tensión continua y mide la corriente de fuga. En Comulsa encuentras megóhmetros Megger en venta y en arriendo, con equipo calibrado.
¿Cuál es un buen valor de resistencia de aislamiento? Depende del equipo y de su tensión nominal, así que no hay un número único. Más que el valor absoluto, conviene mirar el índice de polarización y la tendencia de las mediciones en el tiempo.
¿Cada cuánto debo medir el aislamiento? De forma periódica según tu plan de mantenimiento y siempre después de un evento que pueda haberlo afectado. Comparar contra el histórico es lo que revela si el aislamiento se está degradando.
¿Puedo arrendar un megóhmetro en Chile? Sí. Comulsa ofrece megóhmetros Megger en arriendo, calibrados y con soporte, ideales para campañas puntuales de medición.